洮河流经临洮县境内115公里，水量充沛，水质良好。另外，全县还有数十条小河流，这些都给县内提供了丰富的水资源。临洮人民治理河道，修渠筑坝，利用这些得天独厚的水资源，为发展农业创造了许多有利的条件。

       东汉时，就有马援引滥水（即东峪沟河）溉田、教民种稻的记载。宋神宗熙宁八年（1071年），郑宪民曾在城南开渠引洮水灌田。明代杨继盛倡修渠道，灌溉农田，教导城西农民种蔬菜，就地挖水井，并创制和推行桔槔（俗称扬杆，一种利用杠杆原理汲水的工具），使园农收入倍增。清高宗乾隆四年（1739年），知县郭士佺引三叉河水灌洮西十八里川，并倡修新店子、哈沙沟、沙泥站等渠。清穆宗同治十二年（1873年），藩司王德榜领军驻狄道，复议开修抹邦渠，数请左宗棠核准资助，并派驻兵开挖。渠成后，又筑高大坝以提高水位，渠口设闸板以调节水流量，开挖支渠以资灌溉，又在东峪沟修建渡槽引水过沟，全渠统长60余公里，后因年久失修被洪水冲毁而废。民国时期，先后兴修德远、公赈、新民、洮惠、溥济等渠。全县主要的渠道有：

        东干渠  清初利用抹邦河开渠修堰，因工程艰巨，数修数废。至文宗咸丰年间，翰林院编修、狄道人张廷选与地方官绅捐银数万，详请库帑7万，计10余万两，开修抹邦河。从城南35里处堵堰引水，开渠30余里至东峪沟结束。后因工程浩大，张廷选积劳成疾而亡。清穆宗同治十二年（1873年），藩司王德榜领军驻狄道，复开抹邦河。数请左宗棠核准资助，翌年5月竣工，渠成后，左宗棠派巩昌府会同王德榜及狄道知州喻光容等验收。此次于抹邦河石磨处，筑高有3丈余、宽20丈大坝一道，使河道水位提高，畅流入渠。渠口设有闸板，可调节水量。又在坝右石山处开挖便河一条，东西长38丈，宽20余丈，深1.8丈，以备水旺时泄水。干渠至狄道南川一带，开挖支渠11道，北川一带开挖支渠7道，南北两川民田均灌溉。全渠总长30余公里。民国13年（1924年）、17年（1928年）、23年（1934）相继进行了加固、加宽、凿洞、改修等工程。建国后对被称为“南乡五虎”的寺沟、大沟、张石沟、曹家沟、佛沟等五条沟开凿隧洞顺利通水，并在朱家坪修建电力提灌工程。现为全县灌溉面积最大的渠道之一。

        郭公渠  清高宗乾隆四年（1739年），狄道知县郭士佺主持开修。渠从康乐杜家嘴开始，北至临洮边家湾泄入洮河。渠长12.5公里，灌溉耕地6000余亩。当地群众为纪念其功绩，称此渠为“郭公渠”，并立碑纪之。建国以后，对郭公渠进行扩大取直，建修电力提灌机泵及相关设施，更名为临康渠。
洮惠渠  原名民丰渠。初建于民国22年（1933年），由当时的乡绅刘笠天、杨明堂任正、副委员长，杨景周、袁荆山等筹划施工，经呈准省府拨借2万元备用，并转呈全国经济委员会拨款补助。民国24年（1935年）11月，完成测量投入动工修建。工程从临洮南部10多公里处的大户李家引洮河水入渠，于城北二十铺尾水注入洮河，全长28.3公里。民国26年（1937年）后，又陆续加宽、加固，在东峪沟、大阳沟、储家沟、曹家沟、贾家沟、阳洼沟、白塔沟等处改建石渡槽10多座，在任家坪改建砖拱隧洞，另建泄水闸一处。灌溉面积2.2万余亩。新中国成立后，经过历届政府的逐年扩修，现在干渠全长78.4公里，干渠有各类建筑物341座，支斗渠178条，全长184.5公里。有效灌溉面积达10.2万多亩耕地，为临洮最大的水利工程，灌溉面积占全县总灌溉面积的30% 。

         岚丰渠   1957年建成。从玉井镇陈家嘴高家窑底引抹邦河水，至玉井镇寺沟出水，渠长8公里，其中有跨越小河沟、河子沟的两座高排架木渡槽。1967年木槽朽烂，改建为长836米的钢筋混凝土管式倒虹吸。该渠共灌溉玉井镇陈家嘴、岚观坪村的耕地4738亩。
溥济渠   民国二十一年（1932年），由地方人士史鼎新、赵重谊等倡办，群众捐款，省政府拨款为开办费。至民国二十三年（1934年），因经费问题而停办。民国二十七年（1938年），省建设厅组成溥济渠测量队，派杨廷玉任主任工程师，进行测量。次年9月成立公务所，重新开始兴建。民国三十年（1941年），由甘肃水利林牧公司接办，开凿隧洞工程426米，旁洞4孔，天然井1孔。至民国三十一年（1942年）完工，历时三年之久。其进水口在南屏镇锁林村常家窑，泄水口在衙下集镇的红道峪沟，尾水入洮河，全长19.29公里。灌溉面积1.4万亩。

        建国后的1951年，省政府对溥济渠进行扩修，至1954年竣工。渠口从南屏镇锁林村古塔川引入洮河水，至洮阳镇杨家店村尾水泄入洮河，全长31.7公里，引水量3.3立方米/秒。干渠共有建筑物110座，混凝土公路桥18座，农路桥16座，泄水闸4座，隧洞200米，支渠42条，总长46.16公里，各类建筑物768座。管区跨南屏、衙下集、洮阳3个镇的14个行政村，灌溉面积2.87万亩。
此外，全县较大的人工渠还有新民渠、红星渠、民主渠、东峪沟渠、民乐渠等10数条，成为临洮农业发展的命脉。

         近年来，中共临洮县委、县政府依托洮河水资源，提出了“以水办电”的新思路，总投资1.7亿多元先后建成了装机容量2.6万千瓦、年发电量1.29亿度的三甲水电厂和装机容量500千瓦、年发电量160万度的锁林峡电站及累计投资近3000万元，装机容量近4000千瓦，年发电量2000多万度的油磨滩、王马家滩、洮阳、潘家庄等水电站。特别是由省电力投资开发公司投资近5亿元，装机容量5.2万千瓦，年发电量2.3亿度的海巅峡水电厂正在建设中。

来源：临洮人—临洮同乡会